2 शमुएल 18

18 ¹ दावीद ने अपने साथियों की गिनती की और इसमें उन्होंने हज़ारों और सैकड़ों के ऊपर प्रधान बना दिए. ² तब उन्होंने सेना को तीन भागों में बांटकर एक तिहाई भाग योआब के नेतृत्व में, दूसरा तिहाई भाग योआब के भाई ज़ेरुइयाह के पुत्र अबिशाई के नेतृत्व में और तीसरा तिहाई भाग गाथ इत्तई के नेतृत्व में भेज दिया. राजा ने सेना के सामने यह घोषित किया, “मैं स्वयं तुम्हारे साथ चलूंगा.” ³ मगर सैनिकों ने विरोध किया, “नहीं, आपका हमारे साथ जाना सही नहीं है. यदि हमें भागना ही पड़ जाए तो उन्हें तो हमारी कोई परवाह नहीं है. यदि हम आधे मार दिये जाए तो भी अबसालोम के सैनिक परवाह नहीं करेंगे. मगर आपका महत्व हम जैसे दस हज़ार के बराबर है. तब इस स्थिति में ठीक यही है कि आप नगर में रहते हुए ही हमारा समर्थन करें.” ⁴ यह सुन राजा ने उन्हें उत्तर दिया, “मैं वही करूंगा जो तुम्हारी दृष्टि में सही है.” तब राजा नगर फाटक के पास खड़े हो गए और सारी सेना सौ-सौ और हज़ार के समान समूहों में उनके पास से निकलते चले गए. ⁵ राजा ने योआब, अबिशाई और इत्तई को आदेश दिया, “मेरे हित का ध्यान रखते हुए इस युवा अबसालोम के साथ दया दिखाना.” राजा द्वारा अबसालोम के विषय में सारे प्रधानों को दिए गए इस आदेश को सारी सेना ने भी सुना. ⁶ तब यह सेना इस्राएल से युद्ध करने मैदान में जा पहुंची और यह युद्ध एफ्राईम के वन में छिड़ गया. ⁷ दावीद के सैनिकों ने इस्राएल की सेना को हरा दिया. उस दिन की मार बहुत ही भयानक थी जिसमें 20,000 सैनिक मारे गये. ⁸ यह युद्ध पूरे देश में फैल गया था. तलवार की अपेक्षा वन के घनत्व ने ही अधिकतर सैनिकों के प्राण ले लिए. ⁹ संयोगवश अबसालोम की भेंट दावीद के सैनिकों से हो गई. उस समय अबसालोम अपने खच्चर पर चढ़ा हुआ था. खच्चर एक विशालकाय बांज वृक्ष के नीचे से भागने लगा. परिणामस्वरूप अबसालोम का सिर बांज वृक्ष की डालियों में मजबूती से जा फंसा. उसका खच्चर तो आगे बढ़ गया मगर वह स्वयं भूमि और आकाश के बीच लटका रह गया. ¹⁰ किसी ने अबसालोम को इस स्थिति में देख लिया और जाकर योआब को इसकी सूचना दे दी, “सुनिए, मैंने अबसालोम को बांज वृक्ष से लटके हुए देखा है.” ¹¹ योआब ने उस व्यक्ति से कहा, “अच्छा! तुमने उसे सचमुच देखा है? तब तुमने उसे मारकर भूमि पर क्यों न गिरा दिया? इसके लिए मैं तुम्हें खुशी से दस चांदी के सिक्के और योद्धा का एक कमरबंध भी दे देता.” ¹² मगर उस व्यक्ति ने योआब को उत्तर दिया, “यदि मेरे हाथ पर हज़ार चांदी के सिक्के भी रख दिए जाते मेरा हाथ राजकुमार पर नहीं उठ सकता था; क्योंकि स्वयं हमने राजा को आपको, अबिशाई को और इत्तई को यह आदेश देते हुआ सुन रखा है, ‘मेरे हित का ध्यान रखते हुए उस युवा अबसालोम को सुरक्षित रखना.’ ¹³ इसके अलावा यदि मैंने उसके प्राण लेकर राजा के प्रति विश्वासघात किया भी होता तो आप तो इससे स्वयं को पूरी तरह अलग ही कर लेते, जबकि राजा से कुछ भी छिपा नहीं रह सकता.” ¹⁴ इस पर योआब ने कहा, “व्यर्थ है तुम्हारे साथ समय नष्ट करना.” उन्होंने तीन भाले लिए और बांज वृक्ष में लटके हुए जीवित अबसालोम के हृदय में भोंक दिए. ¹⁵ उसके बाद दस सैनिकों ने, जो योआब के हथियार उठानेवाले थे, अबसालोम को घेरकर उस पर वार कर उसे घात कर दिया. ¹⁶ यह होने के बाद योआब ने युद्ध समाप्ति की तुरही फूंकी और सैनिक इस्राएल का पीछा करना छोड़ लौट आए, युद्ध समापन योआब का आदेश था. ¹⁷ उन्होंने अबसालोम के शव को वन में एक गहरे गड्ढे में डालकर उसके ऊपर पत्थरों का बहुत विशाल ढेर लगा दिया. सभी इस्राएली सैनिक भाग खड़े हुए, हर एक अपने-अपने शिविर में. ¹⁸ जब अबसालोम जीवित ही था उसने राजा की घाटी नामक स्थान पर अपने लिए एक स्मारक खंभा बनवा दिया था. उसका विचार था, “मेरे नाम की याद स्थायी रखने के लिए, क्योंकि मेरे कोई पुत्र नहीं है.” इस स्मारक स्तंभ को उसने अपना ही नाम दिया. आज तक यह अबसालोम स्मारक के नाम से जाना जाता है. ¹⁹ यह सब होने पर सादोक के पुत्र अहिमाज़ ने विचार किया, “मैं दौड़कर राजा को यह संदेश दूंगा कि याहवेह ने उन्हें उनके शत्रुओं के सामर्थ्य से छुड़ाया है.” ²⁰ मगर योआब ने उससे कहा, “आज तुम कोई भी संदेश नहीं ले जाओगे. तुम किसी दूसरे दिन संदेश ले जाना, लेकिन तुम्हें आज ऐसा नहीं करना चाहिए, क्योंकि यह राजकुमार की मृत्यु का समाचार है.” ²¹ वहां एक कूशवासी था योआब ने आदेश दिया, “तुमने जो कुछ देखा है, उसकी सूचना जाकर राजा को दे दो.” कूशवासी ने झुककर योआब का अभिनंदन किया और दौड़ पड़ा. ²² सादोक के पुत्र अहिमाज़ ने योआब से दोबारा विनती की, “कुछ भी हो, मुझे भी उस कूशवासी के पीछे जाने दीजिए.” योआब ने उससे पूछा, “मेरे पुत्र, तुम क्यों जाना चाह रहे हो? इस समाचार को प्रेषित करने का तुम्हें कोई पुरस्कार तो मिलेगा नहीं.” ²³ “कुछ भी हो,” उसने उत्तर दिया, “मैं तो जाऊंगा.” तब योआब ने उसे उत्तर दिया, “जाओ!” तब अहिमाज़ दौड़ पड़ा और मैदान में से दौड़ता हुआ उस कूशवासी से आगे निकल गया. ²⁴ दावीद दो द्वारों के मध्य बैठे हुए थे. प्रहरी दीवार से चढ़कर द्वार पर बने छत पर पहुंच गया. जब उसने दृष्टि की तो उसे एक अकेला व्यक्ति दौड़ता हुआ नजर आया. ²⁵ प्रहरी ने पुकारते हुए राजा को इसकी सूचना दी. राजा ने उससे कहा, “यदि वह अकेला व्यक्ति है तो उसके मुख से आनंददायक संदेश ही सुना जाएगा.” वह व्यक्ति निकट-निकट आता गया. ²⁶ तब प्रहरी ने एक और व्यक्ति को दौड़ते हुए आते देखा. प्रहरी ने पुकारते हुए द्वारपाल को सूचित किया, “देखो-देखो, एक और व्यक्ति अकेला दौड़ा चला आ रहा है!” राजा कहने लगा, “वह भी आनंददायक संदेश ही ला रहा है.” ²⁷ प्रहरी ने उन्हें बताया, “मेरे विचार से प्रथम व्यक्ति के दौड़ने के ढंग से ऐसा लग रहा है कि वह सादोक का पुत्र अहिमाज़ है.” यह सुन राजा ने कहा, “वह एक अच्छा व्यक्ति है. वह अवश्य ही शुभ संदेश ला रहा है.” ²⁸ अहिमाज़ ने पुकारकर राजा से कहा, “सब कुछ कुशल है.” तब वह राजा के समक्ष भूमि पर दंडवत हो गया उसने आगे कहा, “स्तुत्य हैं याहवेह, आपके परमेश्वर! जिन्होंने महाराज मेरे स्वामी के शत्रुओं को पराजित कर दिया है.” ²⁹ राजा ने उससे पूछा, “क्या युवा अबसालोम सकुशल है?” अहिमाज़ ने उत्तर दिया, “जब योआब ने आपके सेवक को महाराज के लिए संदेश के साथ प्रेषित किया था, तब मैंने वहां बड़ी अव्यवस्था देखी, मगर मुझे यह ज्ञात नहीं कि वह सब क्या था.” ³⁰ तब राजा ने उसे आदेश दिया, “आकर यहां खड़े रहो.” तब वह जाकर वहां खड़ा हो गया. ³¹ तब वह कूशवासी भी वहां आ पहुंचा. उसने सूचना दी, “महाराज, मेरे स्वामी के लिए खुशखबरी है! आज याहवेह ने आपको विद्रोहियों पर जयंत किया है.” ³² यह सुनने के बाद राजा ने कूशवासी से प्रश्न किया, “युवा अबसालोम तो सकुशल है न?” कूशवासी ने उत्तर दिया, “महाराज मेरे स्वामी के शत्रुओं की और उन सभी की नियति, जो आपके हानि के कटिबद्ध हो जाते हैं, वही हो, जो उस युवा की हुई है.” ³³ भावना से अभिभूत राजा नगर द्वार के ऊपर बने हुए कक्ष में जाकर शोक करने लगे. जब वह वहां जा रहे थे उनके द्वारा उच्चारे गए ये शब्द सुने गए, “मेरे पुत्र अबसालोम, मेरे पुत्र, मेरे पुत्र अबसालोम! उत्तम तो यह होता तुम्हारे स्थान पर मेरी ही मृत्यु हो जाती, अबसालोम, मेरे पुत्र—मेरे पुत्र!”